Croácia

Mais de mil ilhas pontuam a costa dálmata, ligadas por ferries, catamarãs e rotas de vela. Hvar atrai o público glamouroso, com campos de lavanda, arquitetura veneziana e vida noturna dos iates. Korčula reivindica Marco Polo como filho da terra e produz ótimos vinhos brancos. Brač tem a Zlatni Rat — a famosa praia que muda de forma com o vento e a corrente. Vis, antiga base militar iugoslava fechada a estrangeiros até 1989, é a mais intocada das grandes ilhas: a Gruta Azul, os túneis militares e restaurantes onde o peixe chega de barco enquanto você come. O arquipélago de Kornati (89 ilhas desabitadas) é um paraíso para velejadores. Os ferries da Jadrolinija são a principal opção — reserve com antecedência em julho e agosto.

O circuito completo de muralhas medievais de Dubrovnik (2 km, entrada de cerca de € 35) oferece vistas espetaculares do Adriático — e a Cidade Velha lá dentro é uma obra-prima barroca e gótica que os fãs de Game of Thrones reconhecerão como King's Landing a cada canto. O Palácio de Diocleciano, em Split, é um complexo romano de 1.700 anos que virou um centro urbano vivo — serve-se café onde antes os imperadores se banhavam. O Órgão do Mar de Zadar toca música a partir das ondas, e a Saudação ao Sol se acende ao entardecer. A Catedral de São Tiago, em Šibenik (UNESCO), foi erguida inteiramente em pedra, sem um único tijolo. O centro medieval de Trogir (UNESCO) ocupa uma ilhota ligada por pontes. A Cidade Alta de Zagreb tem charme austro-húngaro, arte urbana e o Museu das Relações Terminadas.

A Croácia é um dos principais destinos de vela do mundo: baías abrigadas, ventos confiáveis (o maestral no verão), centenas de fundeadouros e marinas em todos os portos principais. Dá para alugar um veleiro sem tripulação ou entrar em uma flotilha a partir de Split, Dubrovnik ou Šibenik. Além da vela: caiaque junto às muralhas de Dubrovnik e ao redor das Ilhas Elafiti, mergulho ao largo de Vis (naufrágios, Gruta Azul), windsurfe em Bol, na ilha de Brač (a Zlatni Rat pega ventos constantes à tarde), e rafting no rio Cetina, perto de Omiš. O snorkeling compensa em quase todo o litoral — a transparência do Adriático é excepcional.

Os Lagos de Plitvice (UNESCO) — 16 lagos turquesa em cascata, ligados por cachoeiras em meio a uma floresta primária de faias, percorríveis por passarelas de madeira. É o parque mais fotogênico da Europa; visite cedo para evitar a multidão do verão. O Parque Nacional de Krka oferece o raro privilégio de nadar sob as cachoeiras de Skradinski Buk. O arquipélago de Kornati reúne 89 ilhas desabitadas de uma beleza árida, quase lunar. Paklenica é destino sério de escalada, sob as montanhas de Velebit. O Parque Nacional de Mljet é uma ilha florestada com um lago de água salgada que contém uma ilha com um mosteiro beneditino — camadas dentro de camadas.

A região de trufas da Ístria rivaliza com o Piemonte: trufas brancas (no outono, caçadas com cães treinados na floresta de Motovun) e trufas pretas o ano todo, servidas raladas sobre massas, ovos e carne. Os azeites istrianos ganham prêmios internacionais. A cozinha dálmata vive do mar: peixe inteiro grelhado, risoto negro de tinta de lula, peka (carne ou polvo cozidos lentamente sob um sino de ferro com batatas), pršut (presunto curado ao ar, da Dalmácia) e queijo da ilha de Pag, varrida pelo vento. Os vinhos autóctones são uma revelação: os tintos Plavac Mali e Dingač, da península de Pelješac; o branco Grk, de Korčula; a Malvasia, da Ístria. A cultura das konobas (tavernas tradicionais) significa restaurantes de família, com a pesca do dia e os vinhos locais.

A Zlatni Rat, em Brač — a icônica praia de seixos brancos cuja ponta se desloca com o vento e a corrente, com pinheiral ao fundo. As enseadas escondidas de Vis, acessíveis só de barco ou a pé. A praia de Banje, em Dubrovnik, com a Cidade Velha ao fundo. A praia de Šunj, em Lopud — uma rara praia de areia em um país de seixos. A faixa de praias da Riviera de Makarska, sob as montanhas de Biokovo. A enseada de Stiniva, em Vis (eleita a melhor praia da Europa) — uma faixa estreita de seixos entre falésias imponentes. As praias croatas são predominantemente de seixos e rocha, e não de areia — leve sapatilhas de água. A transparência da água é excepcional, muitas vezes com mais de 30 metros de visibilidade.